L’AUA è obbligatoria ogni qual volta un gestore di un impianto non sia assoggettato, ai sensi della normativa ambientale vigente, alle disposizioni di Autorizzazione Integrata Ambientale (AIA).
L’AUA dovrà inoltre essere richiesta nel caso di nuovo stabilimento/impianto o, nel caso di impianto esistente, al verificarsi di una modifica sostanziale che comporti una variazione delle condizioni.